Trabajar en la sal

Riegue un suelo caliente y el agua se evapora; lo que estaba disuelto en ella, no. La sal se concentra en la zona radicular, y cada temporada se concentra más. En Al Jouf, en el norte de Arabia Saudita, el agua llega limpia desde las montañas de Jordania y adquiere su sal por el camino, al pasar bajo un desierto que fue en su día lecho marino.

Zander Humus actúa contra esto de un modo documentado fisiológicamente, no solo afirmado. Su capacidad de intercambio catiónico de 200–300 meq/100 g le da un apetito enorme por los iones; retiene agua en torno al 200 % de su propio volumen; y permite una mayor absorción de calcio, que protege las membranas de las células vegetales del daño por sal.

La consecuencia práctica, del ensayo de olivos de Al Jouf: los árboles plantados en un suelo aproximadamente seis veces más salino que el del testigo cultivado de forma convencional igualaron el crecimiento de ese testigo al final de la temporada. En un ensayo con la Municipalidad de Al Ain, uno de los 300 árboles plantados estaba en un suelo de cerca de 22 000 ppm de salinidad.

Estudios en Rusia y Ucrania muestran que el efecto amortiguador se mantiene al menos nueve años —tiempo suficiente para sacar adelante una plantación, que es toda la batalla.