Descontaminación

La misma química de captura de iones que mantiene la sal alejada de una raíz mantiene el plomo, el mercurio y el uranio fuera del agua.

La contaminación de los suelos y los cursos de agua se produce por la solubilización natural de las sales metálicas y por la concentración de ciertas sustancias orgánicas aromáticas que son a su vez solubles y a menudo muy tóxicas.

tiene una alta propensión a la captura de iones: los ligandos de la estructura orgánica atrapan los iones de los metales pesados y los retienen —es la quelación. Solo es posible liberarlos con un cambio significativo del pH del medio acuoso.

Lo que mostraron los ensayos en columna

Se han realizado ensayos con toda una gama de metales pesados, metaloides y bases. Zander Humus, colocado en concentraciones altas de metales en disoluciones de sus sales, eliminó más del 99 %, y el metal terminó en la matriz del humus. El plomo y el mercurio se eliminaron con facilidad.

Algunos elementos son caprichosos —el cadmio y el zinc entre ellos— y el problema pasa a ser de ingeniería: exige más de un paso por el lecho filtrante. En contra de lo esperado, los metales más ligeros, los de peso atómico inferior al del zinc, resultaron más tenaces que los pesados.

Gráfico que muestra que la concentración de uranio a través de una columna de Zander se mantiene en cero a lo largo del volumen de elución — Movilidad del uranio 0,01 mol dm⁻³ a través de una columna de Zander. Caudal 0,381 cm³ min⁻¹, C₀ = 2400 dpm. La relación C/C₀ no se despega de la línea base: no atravesó nada.

Lechos de carrizo para el extremo difícil

Para los metales más ligeros, investigaciones anteriores mostraron que las raíces en crecimiento activo del carrizo y de otras plantas acuáticas sumergidas eliminan cantidades muy considerables de iones metálicos cuando se hace pasar agua contaminada por un lecho de carrizo. Zander Humus se coloca tanto en el tratamiento primario como en la laguna de afino; el lecho de carrizo hace el trabajo entre ambos.

Plano de un sistema de tratamiento con lecho de carrizo, con laguna primaria, lecho de carrizo serpenteante y laguna de afino — Plano conceptual de un lecho de carrizo para eliminar los metales más ligeros disueltos en el agua.

Radiactividad, HAP, PCB y recortes de perforación

Zander se ha empleado para eliminar la radiactividad de varias fuentes, muy especialmente en Chernóbil, en Ucrania, donde se construyeron diques de contención con el material.

Para los contaminantes orgánicos como los HAP y los PCB, Zander Humus actúa como un filtro microfino: las moléculas individuales de estas sustancias de cadena larga quedan atrapadas en los coloides de Zander y salen de circulación. Donde la contaminación es extensa pero superficial, se puede aplicar diluido como riego de saturación sobre el terreno afectado, y la quelación la logran las moléculas orgánicas activas.

Tres etapas: recortes de perforación aceitosos en un bidón, tierra desmenuzable y, después, plántulas de tomate creciendo en ella — Recortes de perforación con crudo degradados por el humus bioactivo mediante digestión microbiana. Doce semanas desde el residuo aceitoso hasta un suelo desmenuzable y sin sal —y de ahí a una cosecha de tomate.

Fuente — Notas técnicas de Zander Corporation

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